https://www.weforum.org/agenda/2020/08/covid-19-maps-tracking/

• Los mapas y visualizaciones de datos sobre la pandemia nos ayudan a entender, a responder y a recuperarnos de la crisis
• Muchos mapas buscan estimar el posible propagación del COVID-19 mediante una combinación de métodos computacionales mientras que otros miden el impacto socioeconómico de la pandemia
• Nuevas herramientas de datos ayudan a gobiernos municipales y a proveedores de servicios de salud, sobre todo a los de medio y bajo ingreso, a planear y mitigar futuros casos de enfermedades.

Durante inicios del 2020, cuando mas de 2/3 de la población global estaba bajo cuarentena, nuestra atención estaba cautivada por un mapa. Johns Hopkins University comenzó a actualizar diariamente el mapa con el conteo de casos y muertes por país  atribuidos al virus mas devastador de los últimos 100 años.

El mapa ha sido visto mas de 200 millones de veces. Es un recordatorio sobre como los mapas cambian como percibimos e interactuamos con el mundo. Como lo mencionan los autores de Terra Incógnita, tremendos avances en imágenes geográficas y Data Science ayudan a prevenir, responder y a recuperarnos de crisis, incluyendo propagaciones virales como el COVID-19.

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Nuestra comprensión y comportamiento en respuesta al COVID-19 ha sido influenciada profundamente por mapas. Desde que la enfermedad emergió por primera vez en Wuhan, China a finales del 2019, hubo un auge en de mapas para monitorear su propagación letal. Cuando se diseñan correctamente, los mapas crean consciencia y promueven toma de decisiones inteligente de nivel global a híper local.

Sinembargo, los mapas solo son tan valiosos como la información que los genera. Sus fuentes de datos y resolución determina cuan útiles pueden llegar a ser. Aunque no hay una sola manera de mapear los efectos del COVID-19, algunos mapas sobresalen:

• Dashboard de OMS con actualizaciones por país
• GAVI (alianza mundial por las vacunas) brinda información sobre 72 países donde radica

Compañías con expertise en mapeo geoespacial como CARTO, ESRI y MapBox han ayudado a compilar repositorios extensos de herramientas para generar mapas. Estas compañías desarrollan software sofisticado y herramientas accesibles para ayudar a negocios, gobiernos, agencias de salud y a emprendedores a responder al COVID-19 efectivamente.

Los mapas a nivel ciudad tambien han emergido. Gobiernos locales desde Ottawa y Toronto a Nueva York y Los Angeles hon desarrollado sisstamas para trackear infoccion, recuperacion, niveles de fatalidad, y capacidades locales.

• Incluso hay grupos que utilizan estas herramientas para ayudar a las personas a identificar el riesgo de infección ingresando sus códigos postales. Las iniciativas lideradas por ciudadanos también están desarrollando herramientas de open-source para ayudar a residentes a accesar información actualizada. Entre las lecciones que surgen de todos estos esfuerzos se encuentra la importancia de garantizar una interfaz simple y priorizar la recopilación de datos en tiempo real.
• También se están documentando cuidadosamente las vulnerabilidades sociales y económicas subyacentes de las poblaciones a los brotes de enfermedades infecciosas. Un ejemplo de esto es el índice de vulnerabilidad de salud urbana de RS21, que mide la carga general de enfermedades crónicas de una ciudad de EE. UU. a resolución de zonas censales.
• Mientras tanto, se están realizando esfuerzos para capturar la difusión en línea de información errónea y desinformación relacionada con COVID-19. Un ejemplo convincente de esto es el Observatorio Infodemic producido por CoMuNe Lab. La plataforma revisa cientos de millones de mensajes de redes sociales para interpretar los cambios en la opinión pública, la proliferación de bots y la confiabilidad de la información que se comparte en línea.
• Un ejemplo relacionado es la Base de datos global de eventos, lenguaje y tono (GDELT) que rastrea, entre otras cosas, la cobertura de noticias más comúnmente mencionada de COVID-19. Realiza un seguimiento de las menciones de todo, desde anuncios gubernamentales de planes de preparación hasta cómo las sociedades están auto-confinando y entendiendo la pandemia. Uno de los primeros grupos en detectar el virus a fines de diciembre de 2019, BlueDot, se basó en los datos proporcionados por GDELT.
• Varios mapas predicen la posible propagación de COVID-19 utilizando una combinación de métodos computacionales. EpiRisk calcula la probabilidad de exportar personas infectadas basándose en los datos de vuelo. COVID Near You, una plataforma de auto-reportaje voluntariaodiseñada en los EE. UU., Ayuda a las personas a rastrear los síntomas. Del mismo modo, Facebook está poniendo a disposición datos de movilidad anónimos para mostrar hasta qué punto los esfuerzos de distanciamiento físico están ayudando a contener COVID-19, mientras que SafeGraph rastrea el porcentaje de la población que se queda en casa (refugiándose en el lugar) todos los días.
• La Universidad de Oxford desarrolló recientemente una poderosa plataforma que rastrea la respuesta de los gobiernos. Su rastreador de respuestas gubernamentales (OXCGRT) mapea 17 métricas asociadas con políticas de contención y cierre, económicas y del sistema de salud. Los datos subyacentes se combinan en cuatro índices comunes (0-100) para reflejar el rigor de la acción del gobierno.
• Para ayudar a los cartógrafos a mejorar la calidad de sus productos, muchas entidades privadas y sin fines de lucro ponen sus conjuntos de datos en línea de forma gratuita. Un repositorio de datos de alta calidad sobre capacidades sanitarias es COVIDCareMap. El grupo proporciona información detallada de fuente abierta sobre camas de hospital, camas de UCI, ocupación de camas y ocupación de camas de UCI, aunque solo para los EE. UU. ESRI puso recientemente a disposición otro impresionante inventario de los esfuerzos de mapeo a nivel de país y sus fuentes de datos subyacentes.
• Los costos sociales y económicos de COVID-19 también se están documentando exhaustivamente utilizando herramientas de imágenes geográficas. Un ejemplo destacado es el seguimiento de mapas del Urban Institute donde se están perdiendo trabajos de bajos ingresos a escala metropolitana.

A pesar de la explosión de mapas en tiempo real, todavía existen brechas críticas en nuestra comprensión del mundo. Por un lado, la gran mayoría de las herramientas digitales todavía están confinadas geográficamente a América del Norte, Europa y partes del sudeste asiático. Si bien hay excepciones, todavía hay grandes areas del mundo, especialmente África, el sur de Asia y América Latina y el Caribe, que luchan por acceder incluso a la información geoespacial más básica sobre la propagación de enfermedades, las capacidades de salud, los factores de riesgo sociales y económicos, y su resiliencia local.

Habilitar a los gobiernos y proveedores de servicios en regiones de ingresos bajos y medios con herramientas de mapeo confiables y fáciles de usar es fundamental para escalar la prevención, la respuesta y la recuperación basadas en evidencia. También es esencial garantizar que las plataformas analíticas tengan una resolución suficientemente alta para las autoridades a nivel de ciudad. Los dashboards que rastrean las estadísticas nacionales e internacionales, aunque son útiles para la planificación estratégica de alto nivel, no son particularmente útiles para un alcalde, un equipo de respuesta a emergencias o un proveedor de servicios de salud a nivel local.

Es fundamental habilitar las herramientas de datos que apoyan respuestas a nivel local.

Cuando las personas exploran mapas, pueden comenzar a distinguir conexiones que, de otro modo, podrían haber pasado desapercibidas. La combinación de imágenes geográficas con datos fiables recopilados de agencias de salud pública, institutos de investigación, universidades, empresas y organizaciones no gubernamentales está cambiando la forma en que muchos de nosotros interactuamos con el mundo. La visualización de fenómenos del mundo real, como las enfermedades infecciosas, puede ser a la vez deslumbrante, contra-intuitiva y estremecedora. Al reducir las incertidumbres, también nos fortalecen y nos ayudan a pasar de una postura de alarma a una de proactividad.

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Referencia: World Economic Forum, Why maps matter in our response to COVID-19. https://www.weforum.org/agenda/2020/08/covid-19-maps-tracking