Los médicos están descubriendo que algo tan simple como colocar a los pacientes más enfermos por coronavirus sobre sus estómagos –lo que se denomina posicionamiento prono– ayuda a aumentar la cantidad de oxígeno que llega a sus pulmones. Los pacientes con coronavirus a menudo mueren de Síndrome de Dificultad Respiratoria Aguda (ARDS, por sus siglas en inglés). El mismo síndrome también mata a los pacientes que tienen influenza y neumonía. Se observó que la tasa de saturación de oxígeno, una medida de oxígeno en la sangre, pasó del 85% al 98%,en un paciente en posición pronto. En algunos casos, los pacientes ventilados generalmente permanecen boca abajo durante aproximadamente 16 horas al día y de espaldas el resto del tiempo. Estar sobre el abdomen quita peso del cuerpo que aplasta algunas secciones de los pulmones y permite que el oxígeno llegue más fácilmente, exponiendo partes del pulmón que antes no estaban expuestas. Se está estudiando si la posición sobre el estómago es útil para los pacientes que no están tan enfermos como para necesitar un respirador, pero sí lo suficientemente enfermos como para necesitar oxígeno suplementario a través de un tubo en la nariz.